Neugeborene Tiere kommen ohne Antikörper im Blut zur Welt, was für die ordnungsgemäße Funktion des Immunsystems entscheidend ist. Kolostrum spielt dabei eine wichtige Rolle. Es enthält eine große Menge an Antikörpern und ist die wichtigste Nahrungsquelle für neugeborene Tiere. Der Verdauungstrakt von Neugeborenen kann große Moleküle wie Antikörper nur für eine begrenzte Zeit nach der Geburt (etwa 24 Stunden) aufnehmen. Je früher Kolostrum verabreicht wird, desto vorteilhafter ist es für das Neugeborene. Kolostrum verringert das Risiko von Durchfall und Lungenentzündung und kann lebensrettend sein. Die Ig-Konzentration im Kolostrum variiert je nach Vorerkrankungen, Kolostrummenge, Geburtszeitpunkt und Jahreszeit. Die Kolostrumqualität ist sehr wichtig. Vor der Verfütterung an das Neugeborene muss geprüft werden, ob der Antikörperspiegel (IgG) ausreichend ist oder ob eine zusätzliche Gabe erforderlich ist. Jedes Kolostrum muss vor der Fütterung an das Neugeborene getestet werden, und nur hochwertiges Kolostrum sollte verfüttert werden. Zur Messung der Kolostrumqualität wird ein Kolostrumrefraktometer verwendet. Das KRUUSE Kolostrumrefraktometer kann sowohl bei Kühen als auch bei Stuten eingesetzt werden. Die Kolostrumqualität wird anhand eines Prozentwerts von 22 % gemessen. Eine IgG-Konzentration von 22 % oder höher gilt als gutes Kolostrum und entspricht einem IgG-Wert von 50 g/l. IgG-Konzentration, Brix (%) Kolostrumqualität: 30 % und höher: Sehr gut. 20–30 %: Gut. 15–20 %: Geeignet. 15 % und niedriger: Unwirksam.
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